Face à un adolescent dépressif, savoir qu’une aide est nécessaire ne répond pas toujours à la question la plus concrète pour la famille. Faut-il commencer par le médecin traitant, prendre directement rendez-vous avec un psychologue ou rechercher un pédopsychiatre ?
Le professionnel à contacter dépend surtout de la situation du jeune et du niveau de soins dont il a besoin. Plusieurs interlocuteurs peuvent intervenir autour d’une dépression chez l’adolescent, mais ils n’occupent pas exactement la même place. Un premier rendez-vous peut déjà permettre d’évaluer la situation et d’organiser une orientation plus spécialisée si elle devient nécessaire.
Le médecin ou le pédiatre comme première orientation pour un adolescent dépressif
Le médecin traitant ou le pédiatre constitue souvent une première porte d’entrée lorsque les parents ne savent pas encore vers quel professionnel de santé mentale se tourner. Il peut évaluer l’état général de l’adolescent, replacer sa souffrance psychologique dans son histoire médicale et apprécier le niveau de prise en charge nécessaire.
Cette consultation permet également d’examiner d’éventuels problèmes de santé susceptibles d’intervenir dans l’état du jeune. Le médecin dispose ainsi d’une vision associant santé physique et santé psychique avant d’organiser, si besoin, une orientation vers un psychologue, un pédopsychiatre ou une structure spécialisée.
Sa connaissance antérieure de l’adolescent peut être utile lorsqu’il le suit depuis plusieurs années. Elle lui permet de comparer la situation actuelle au fonctionnement habituel du jeune et de mieux apprécier l’importance des changements observés.
Le médecin n’assurera pas nécessairement tout l’accompagnement. Son rôle peut surtout consister à réaliser une première évaluation médicale et à identifier le professionnel le plus adapté à la suite de la prise en charge.
Le psychologue dans l’accompagnement d’un adolescent dépressif
Le psychologue peut intervenir lorsqu’un adolescent a besoin d’un espace thérapeutique consacré à sa souffrance psychologique. Les séances permettent d’explorer ce qu’il traverse, la manière dont la dépression affecte sa vie quotidienne et les difficultés qui entretiennent son mal-être.
Pour certains jeunes, parler avec un professionnel extérieur à la famille facilite l’expression de pensées ou d’émotions difficiles à partager avec leurs proches. La relation thérapeutique offre alors un cadre régulier dans lequel l’adolescent peut progressivement mettre des mots sur son expérience.
Le psychologue peut également suivre l’évolution de la dépression au fil des rendez-vous et observer les changements dans le fonctionnement du jeune. Si la situation nécessite une évaluation médicale ou psychiatrique, il peut recommander l’intervention complémentaire d’un médecin ou d’un pédopsychiatre.
L’accompagnement psychologique peut ainsi constituer une partie importante du parcours de soins, seul dans certaines situations ou associé à un suivi médical lorsque la dépression l’exige.
Le pédopsychiatre pour les dépressions adolescentes qui nécessitent un avis médical spécialisé
Le pédopsychiatre est un médecin spécialisé dans la santé mentale de l’enfant et de l’adolescent. Son intervention devient particulièrement importante lorsque la dépression paraît sévère, complexe ou associée à d’autres difficultés psychiatriques.
Il peut reprendre l’histoire clinique du jeune, préciser le diagnostic et évaluer sa situation psychique dans son ensemble. Sa formation médicale lui permet également d’examiner la question d’un traitement médicamenteux lorsque celui-ci doit être envisagé.
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Le recours au pédopsychiatre ne signifie pas nécessairement l’arrêt d’un suivi psychologique déjà engagé. Les deux professionnels peuvent intervenir avec des fonctions différentes. Le pédopsychiatre assure l’évaluation et le suivi médical, tandis que le psychologue peut poursuivre le travail psychothérapeutique.
Un psychiatre peut également recevoir certains adolescents, notamment les plus âgés. L’orientation dépend alors de l’âge du jeune, de la complexité de la dépression et de l’organisation locale des soins.
Les CMP et Maisons des adolescents peuvent orienter un adolescent dépressif vers des soins adaptés
Certaines familles savent que leur adolescent a besoin d’aide mais ne parviennent pas à identifier directement le professionnel à contacter. Les structures de santé mentale peuvent alors servir de porte d’entrée et faciliter l’orientation.
Les centres médico-psychologiques réunissent différents professionnels capables d’évaluer une souffrance psychique et d’organiser une prise en charge. Pour les jeunes, des équipes spécialisées dans l’enfance et l’adolescence peuvent intervenir selon l’organisation du secteur.
Les Maisons des adolescents proposent également un accueil destiné aux jeunes et à leur entourage. Elles permettent d’évoquer la situation, d’obtenir des informations et d’être orienté vers les ressources correspondant aux besoins de l’adolescent.
Ces structures sont particulièrement utiles lorsque le choix entre médecin, psychologue et pédopsychiatre reste difficile. Une première évaluation peut permettre de déterminer si le jeune a besoin d’un accompagnement psychologique, d’un avis médical spécialisé ou d’une prise en charge associant plusieurs professionnels.
Pour un adolescent dépressif, il n’existe donc pas un interlocuteur unique adapté à toutes les situations. Le médecin ou le pédiatre peut constituer une première porte d’entrée, le psychologue assurer l’accompagnement psychologique et le pédopsychiatre intervenir lorsqu’une évaluation médicale spécialisée devient nécessaire.
L’essentiel est que le premier professionnel contacté puisse évaluer correctement la situation et organiser l’orientation vers le niveau de soins correspondant aux besoins de l’adolescent. La famille n’a pas à construire seule l’ensemble du parcours avant de demander de l’aide.